Bitcoin
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Bitcoin ist eine digitale Währung auf Basis der Blockchain-Technologie. Bitcoins entstehen ohne Beteiligung von Zentralbanken durch die Berechnung von Blöcken, welche Transaktionen enthalten und durch kryptographische Berechnungen im Zuge des sog. Mining entstehen. Diejenigen Rechner, welche innerhalb eines definierten Zeitraums die Verschlüsselungsberechnungen am schnellsten ausführen, erhalten die Kompensation dafür in der Bitcoin-Währung und betreiben darüber Geldschöpfung. Mittels der elektronischen Währung lassen sich Zahlungen anonym und ohne klassische Banken in geringer Zeit (fast Echtzeit) weltweit abwickeln. Sie besitzen dadurch einen erheblichen Vorteil gegenüber traditionellen Zahlungssystemen, wie etwa SWIFT, sind aber zumindest gegenwärtig bei weitem nicht in der Lage, ein ähnlich hohes Transaktionsvolumen abzuwickeln. Ebenso hat Bitcoin bislang nur bedingt die Funktionen des klassischen Geldes erfüllt: Während sie als Recheneinheit ausreichend teilbar ist, bestehen Grenzen durch die beschränkte Akzeptanz als Tausch- und Zahlungsmittel und durch die hohe Volatilität als Wertaufbewahrungsmittel. Stattdessen dominiert infolge der starken Kursschwankungen die Spekulationsfunktion.